नैनीताल नगर के मल्लीताल में मोहन को चौराहे पर स्थित 1863 में बने ओल्ड लंदन हाउस की ऊपरी मंजिल में बुधवार देर रात भीषण आग लग गई। इमारत में अपने बेटे निखिल के साथ रह रहीं इतिहासकार प्रो. अजय रावत की बहन शांता बिष्ट (86) की आग में जलकर मौत हो गई। आग बुझाने के बाद उनका शव बरामद किया गया।
बुधवार रात 9:54 बजे आग लगने की खबर मिलते ही स्थानीय लोग मौके पर पहुंचे। उन्होंने भवन के अंदर फंसे कुछ लोगों को सुरक्षित निकाला और पुलिस को सूचना दी। पुलिस, एसडीआरएफ और अग्निशमन विभाग की टीमें मौके पर पहुंचीं। आग विकराल होती देख पुलिस ने एहतियातन आसपास की दुकानों और घरों को भी खाली करवा दिया। इसके साथ ही बिजली की आपूर्ति भी कट करा दी गई।
अग्निकांड से इलाके में अफरा-तफरी मची रही। ढाई घंटे बाद 12:30 बजे आग पर काबू पाया जा सका। इस बीच मौके पर आईजी रिद्धिम अग्रवाल, एसएसपी पीएन मीणा, एडीएम शैलेश नेगी, एसडीएम नवाजिश खलीक समेत कई अधिकारी पहुंच गए। आग लगने के कारणों का पता नहीं चल पाया है।
फायर ब्रिगेड ने आग पर काबू पा लिया है। टीम ने घर के अंदर से एक महिला का शव बरामद किया है। अन्य नुकसान का भी आकलन किया जा रहा है।। – प्रहलाद नारायण मीणा, एसएसपी नैनीताल